Fatima Hassan, 32 ans, est toujours hantée par l’histoire de sa grand-tante, qui s’est mariée alors qu’elle n’avait que 12 ans. “Les ordres de la famille étaient clairs : obéir à tout prix à son mari, qui a seize ans son aîné, et ne pas se plaindre, quoi qu’il arrive”, indique le site Internet de Daraji. Elle est donc devenue mère avant l’âge de 13 ans et “un objet domestique habitué à la violence et à la marginalisation”.
“Lui et d’autres que je connais sont une bonne raison pour laquelle j’ai refusé de me marier jusqu’à présent”, dit-il. Et cela, malgré la “pression” que ses parents, y compris sa mère, subissaient lorsqu’il avait 14 ans pour se marier, l’a abattu. “Mon père cause parfois des ennuis à mes frères ou me frappe quand je rejette des prétendants”, explique-t-elle.
Selon un rapport de l’ONU, en 2021, 25,5 % des femmes irakiennes mariées étaient mineures. C’est en hausse par rapport à 2011, lorsque 21,7 % des femmes irakiennes mariées avaient moins de 18 ans, a déclaré Daraj. L’âge légal du mariage en Irak est de 18 ans, mais des exceptions autorisent le mariage à 15 ans avec l’approbation des parents ou du tribunal. Le mariage des mineurs, qui “ne se limite plus aux villages”, entraîne surtout des abandons scolaires, explique le site.
Considérations financières
Il n’y a pas d’autorités et pas de programme de sensibilisation sur les dangers du mariage précoce, déplore Daraj, Salwa Ahmad, titulaire d’un master en sociologie. Selon lui, cette question est un véritable marqueur de la dualité de la société irakienne, mariages précoces d’une part et mariages tardifs d’autre part.
Dans une grande partie de la société, traditionaliste et ultra-conservatrice, les filles se marient très jeunes, conclut Daraj : « La décision de se marier ou non est un luxe que la plupart des filles n’ont pas. Et dans la deuxième partie, tout d’abord, la situation économique détermine le choix de se marier ou non.
Mais pour Allaw, qui vit à Bagdad, les deux considérations peuvent se croiser. “Les dots élevées […] et le coût des mariages obligent la plupart des jeunes à reporter le mariage ou à recourir au mariage traditionnel avec une de leurs parentes.”
